15. ENFERMEDADES DEL CASTAÑO

La enfermedad de la tinta es causada por el hongo ficomiceto Phytophthora cinnamomiRands.

Este hongo provoca un ennegrecimiento y posterior pudrición de las raíces absorbentes confiriendo una coloración negro-azulada a las zonas afectadas.

Los síntomas en la parte aérea son poco claros y pueden confundirse con los causados por una deficiencia nutricional o stress hídrico (puntas de las ramas secas, amarillecimiento y caída prematura de hojas, aborto de frutos, etc). Si las plantas están muy afectadas la pudrición puede alcanzar el cuello de la raíz agrietándose la corteza en la base del tronco y desprendiéndose con facilidad, observándose la exudación de una sustancia gomosa de color negro característico (tinta).

El micelio del hongo puede permanecer saprófito en el suelo sobre materia orgánica y ser transportado con el mismo a otras zonas. Si las condiciones, de humedad sobre todo, le son favorables (Phytophthora cinnamomi necesita agua líquida en el suelo para desarrollarse) germina y produce esporangios que liberan zoosporas móviles con dos flagelos que son atraídas por quimio y electrotactismo hacia las raíces donde penetran directamente o por zonas lesionadas.

El patógeno invade progresivamente el sistema radicular hasta que alcanza el cuello de la planta produciendo finalmente la muerte del árbol.

El hongo produce oosporas (órganos de reproducción sexual) y clamidosporas (esporas de resistencia, terminales, intercalares o en racimos) cuando las condiciones del entorno son desfavorables para su crecimiento vegetativo.

Las oosporas y clamidosporas junto con el micelio saprófito pueden ser transportados por el agua, en la tierra donde se encuentran, por el hombre en las labores agrícolas, animales, etc dispersando la enfermedad hacia otras zonas. Cuando las condiciones de humedad y temperatura del suelo son favorables (15-30 ºC) las oosporas y clamidosporas germinan, produciendo zoosporas que continúan el ciclo.

Existe otra especie de Phytophthora (Phytophora cambivora) citada también como causante de la tinta. Sin embargo, en Galicia está escasamente presente.

Ciclo biológico de la tinta del castaño.

El control de este patógeno es complicado y pasa por la integración de medidas culturales, biológicas y químicas.

• Evitar el exceso de agua y procurar mantener el suelo bien drenado.
• Mantener las plantas bien equilibradas nutricionalmente.
• Destruir las plantas afectadas y evitar el movimiento del suelo infectado con el calzado, herramientas, maquinaria.
• Plantar castaños resistentes obtenidos por hibridación controlada de castaños europeos con chinos (Castanea mollissima) y japoneses (Castanea crenata).
• No propagar castaño por semilla de la que se desconoce su procedencia y por lo tanto su resistencia.

El control químico de Phytophthora cinnamomi puede realizarse con los siguientes productos: etridiazol, metalaxil, furalaxil, fosetil-Al e hidrocloruro de propamocarb. La acción de los mismos es fundamentalmente fungistática, inhibiendo el crecimiento del micelio y la formación de esporangios, deteniendo el crecimiento del hongo en las raíces infectadas pero no destruyéndolo por lo que son particularmente efectivos aplicados como preventivos en las plantas próximas a plantas afectadas.